US Open : le Biterrois Richard Gasquet, Alizé Cornet et Clara Burel seront au rendez-vous du 3e tour

Ils rejoignent Caroline Garcia et Corentin Moutet qui s'étaient qualifiés mercredi. Si bien que sur les 18 Tricolores en compétition au départ, cinq sont au troisième tour et tenteront d'atteindre les 8es de finale. Alizé Cornet (40e mondiale) s'est fait peur mais elle est passée.

Après avoir été nettement dominée dans la deuxième manche, la Niçoise de 32 ans a repris le dessus pour éliminer la Tchèque Katerina Siniakova (83e) 6-1, 1-6, 6-3. Elle affrontera pour une place en 8es de finale l'Américaine Danielle Collins (19e), celle-là même qui en début de saison avait mis fin au plus beau parcours de la Française en Grand Chelem, en quarts de finale à l'Open d'Australie. Cornet n'a jamais dépassé les 8es de finale à New York et restait sur une élimination dès son entrée en lice en 2021.

?? OUI ALIZÉ !

Physiquement à l'agonie, la Niçoise va au bout d'elle-même et parvient à se débarrasser de Siniakova pour filer au troisième tour !@alizecornet #USOpen #HomeOfTennis pic.twitter.com/YZBo3VNveI

— Eurosport France (@Eurosport_FR) September 1, 2022

Outre son quart à Melbourne, elle a ensuite été battue au 3e tour à Roland-Garros et en 8es de finale à Wimbledon où elle avait écarté la N.1 mondiale Iga Swiatek au troisième tour, mettant ainsi un terme à une série de 37 victoires consécutives de la Polonaise.

Cornet a établi à New York un nouveau record de 63 participations à des tournois du Grand Chelem consécutifs, améliorant celui qu'elle co-détenait depuis Wimbledon avec la Japonaise Ai Sugiyama. Clara Burel, 131e mondiale et issue des qualifications, a confirmé son exploit du premier tour où elle avait battu la lauréate du dernier Wimbledon Elena Rybakina: jeudi, elle a écarté la Belge Alison van Uytvanck (43e), 6-4, 4-6, 6-4.

Burel continue de surprendre

Pour son second Majeur new-yorkais à 21 ans (élimination au premier tour en 2021), elle affrontera la Bélarusse Aryna Sabalenka, 6e mondiale et demi-finaliste en 2021, pour tenter de grimper en 8es de finale. Cette saison, Burel a été éliminée au premier tour des trois premiers tournois du Grand Chelem (Open d'Australie, Roland-Garros, Wimbledon). Son meilleur résultat en Majeur à ce jour est le troisième tour atteint à Roland-Garros en 2020. Richard Gasquet (91e) a sorti le grand jeu pour dominer le Serbe Miomir Kecmanovic (36e) 6-2, 6-4, 4-6, 6-4.

"C'est une grande victoire pour moi, parce que c'est un super joueur", a commenté le Français de 36 ans. "J'ai eu un peu mal au genou au troisième set mais j'ai réussi à me bagarrer au quatrième", a-t-il reconnu. Gasquet avait atteint le dernier carré à Flushing Meadows en 2013, mais il n'a plus dépassé le troisième tour depuis 2018.

Gasquet retrouvera Nadal en 8es de finale

Quart de finaliste la semaine passée à Winston Salem, où il a manqué de peu d'atteindre les demi-finales, et vainqueur d'un match éreintant au premier tour à New York dans une très forte chaleur, Gasquet a encore fait preuve d'une belle combativité jeudi pour écarter Kecmanovic en s'appuyant notamment sur son exceptionnel revers à une main.

Au total, il a réussi 61 coups gagnants. "Les conditions m'étaient favorables: beaucoup de vent, le court rapide, ça m'a changé le jeu. Je ne change pas les chaussures, pas les chaussettes... c'est con, mais c'est beaucoup moins difficile côté physique pour moi, même si le match était dur", a commenté le Biterrois.

"J'ai fait le premier set et ça m'a donné du courage. Et tu ne lâches plus après, tu as un moral d'acier", a-t-il souligné en reconnaissant être fatigué. Il sera opposé pour une place en 8es de finale à l'Espagnol Rafael Nadal (3e), qu'il n'a jamais battu en dix-sept confrontations sur le circuit principal, ou à l'Italien Fabio Fognini (60e).