Avec s'être écroulé de manière spectaculaire à Kiel, le MHB a sans doute atteint ses limites

Lorsque les prochains sous-marins allemands sortiront des chantiers navals de Kiel et passeront dans le canal éponyme pour rejoindre la mer Baltique, ils pourraient croiser les espoirs de sacre européen du MHB version 2023-2024.

Jeudi, le navire montpelliérain a été envoyé six pieds sous mer par les Zèbres du THW.Le tout après un combat de soixante minutes disputé dans une ambiance dionysiaque au sein de l’éructante et mythique Wunderino Arena.

Pour les coéquipiers de Valentin Porte, la désillusion est colossale.Elle est à la hauteur des espoirs suscités par leur victoire éclatante du match aller sur les bords du Lez (39-30).

Canayer : "Il fallait avoir plus de cran, plus de mental"

"C’est trop horrible pour y croire, tentait d’analyser le capitaine du bateau héraultais après avoir pris un peu de temps pour retenir ses larmes. On arrive à rester à cinq-six buts mais on leur donne le match sur des erreurs et un manque d’expérience monstrueux, c’est ça qui me rend fou."

Voilà peut-être le principal enseignement de cette soirée cauchemardesque : en raison de son manque de vécu à ce niveau, Montpellier a sans doute atteint son plafond de verre. Depuis son deuxième sacre européen en 2018, l’équipe de Patrice Canayer n’a effectivement plus rejoint Cologne et sa kermesse fantastique du Final 4 de cette Ligue des champions.

"On n’a pas été assez solide pour gagner, mais il y avait la place pour se qualifier, posait Patrice Canayer après son dernier match de Coupe d’Europe avec le MHB. Pour cela, il fallait avoir plus de cran, plus de mental pour accepter l’idée d’être dominé et essayer de revenir à la fin."

Wiencek, Duvnjak et les autres 

"Mais notre effectif est trop jeune en termes d’expérience pour aller plus loin en Ligue des champions, poursuit-il. On a été dominé et on ne pouvait guère faire mieux handballistiquement. Mais avec un peu plus de courage et de détermination, il y avait de la place.Mais on ne le fait pas."

Il faut dire qu’en face d’eux, les Montpelliérains ont fait face à des monstres d’expérience, de roublardise et de talent.

Il a beau être détestable, avec une attitude très souvent au-delà de l’acceptable, l’Allemand Patrick Wiencek est le parfait exemple de joueur manquant à l’effectif du MHB. Tout comme son compatriote Hendrik Pekeler ou son capitaine Domagoj Duvnjak, qui ont tous su croire en une “Aufholjagd” (remontée dans la langue de Goethe) et emmener leur public fabuleux avec eux.

Un seul but d'écart 

"Après ce match, je réalise ce que c’est de jouer dans une grande équipe, se régalait l’ancien Montpelliérain Samir Bellahcene, devenu papa cette semaine. Je vais encore plus me donner pour m’inscrire dans la durée avec eux. Je joue avec des légendes et des machines… Ce qu’on a fait ce soir, c’est une dinguerie, un miracle."

Cet incroyable dénouement a également été rendu possible par quelques circonstances atténuantes, côté montpelliérain. Diego Simonet a joué sur une jambe, empêchant le dynamisme d’une base arrière amputée depuis longtemps par les absences d’Ahmed Hesham (23 ans) et Kyllian Villeminot (25 ans).

Et avec tout cela, le MHB n’a échoué qu’à un but sur les deux confrontations. Seul (et gros) bémol, il devra attendre au moins un an avant de regoûter au plus haut niveau européen. Pour, pourquoi pas, faire exploser le verre au-dessus de sa tête.