JO Paris 2024. "Si je ne gagne pas Roland-Garros, je ne crois pas que je participerai" : pourquoi le retrait de Mannarino fait les affaires de Cazaux ?

"Si je ne gagne pas Roland Garros, je ne crois pas que je participerai", aux JO-2024 (26 juillet-11 août), a déclaré Mannarino. Vendredi, il a été éliminé du Masters 1000 de Rome par le Chinois Zizhen Zhang (56e mondial) 6-1, 6-3 et n’a toujours pas remporté le moindre match en huit apparitions au Foro Italico sur la terre battue romaine.

Mannarino, 21e mondial, est virtuellement qualifié pour les JO de Paris 2024, puisqu’il figure parmi les quatre meilleurs Français au classement ATP selon les critères établis par la Fédération internationale de tennis. Mais il préfère laisser sa place, sans aucun regret.

Mannarino plus à l’aise sur dur et gazon

"Tous les joueurs de mon niveau, on est des grands compétiteurs, faire une apparition, acte de présence, cela ne nous intéresse pas", a-t-il expliqué. "Si je n’ai pas les moyens sportivement de faire une médaille et si c’est pour juste dire "J’ai fait les JO", cela ne m’intéresse pas du tout", a poursuivi "Manna", beaucoup plus à l’aise sur dur et sur gazon.

"Cela serait aussi prendre la place de quelqu’un qui potentiellement aurait des chances de faire une bonne compétition, je n’ai pas envie d’être égoïste". Il n’a toutefois pas encore fait part de sa décision à la Fédération française de tennis : "J’ai encore la chance de gagner Roland-Garros, j’ai encore potentiellement une chance de faire les Jeux", a-t-il conclu dans un sourire.

Cazaux en embuscade

Ce retrait fait en tout cas les affaires d’Arthur Cazaux puisque le Montpelliérain est quatrième et dernier Français hors Mannarino bien sûr. Actuellement 75e mondial, Cazaux pourrait donc se qualifier pour les Jeux Olympiques s’il est à l’intérieur du cut, qui se situerait aux alentours de la 65e place mondiale.

Mais attention, Arthur Rinderknech est en embuscade à quelques encablures bien qu’il se soit incliné à Rome dès le premier tour du tournoi de Rome, ne marquant donc le moindre point cette semaine. Corentin Moutet non plus n'est pas bien loin, alors qu'il affronte Novak Djokovic au premier tour dans la capitale italienne.

D’autant que l’Héraultais n’a pas pu participer aux tournois de Madrid et Rome, en raison d’une blessure à la cheville contractée au tournoi de Barcelone. Le tout rendant encore incertaine la participation du Montpelliérain au prochain Roland-Garros alors que tout point sera bon à prendre dans l’optique des Jeux Olympiques.