Les 80 agents de l’Agence interdépartementale de démoustication à pied d’œuvre pour contrôler le moustique des marais

Ceux qui l’ont vécu s’en souviendront certainement : une véritable invasion de moustiques durant l’été 2022, en particulier sur le littoral du Gard et de l’Hérault et de l’Aude qui a fait fuir des centaines de touristes des campings et des restaurants et même des plages. Une réelle prolifération rarement vue, début juillet puis encore fin août. A deux reprises, c’est le fruit de la conjonction de trois facteurs qui a permis des nuisances plus importantes que d’ordinaire : une grande période de sécheresse puis des pluies importantes et une submersion marine qui a fait éclore des centaines de milliers d’œufs qui étaient en sommeil.

A quoi il faut ajouter des vents favorables permettant au moustique des marais, l’aedes caspius de faire des ravages. Les œufs des moustiques des marais, peuvent survivre près de quatre ans en attendant le moment propice : celui de la transformation en larve. Cet été-là, les effets combinés ont offert à une armée de moustique particulièrement délétère pour le tourisme. D’autant qu’ils arrivent en plus de la présence des moustiques tigres. L’été 2022 est à rapprocher des années horribles comme 1999, 2003, 2005 ou 2015… À chaque fois, on a noté du vent supérieur à 30 km/h qui rend l’épandage du larvicide moins efficace.

Les JO de Paris vont-ils accroître le risque de transmission de virus ?

Tout mouvement de population important accroît le risque. Qu’il s’agisse des JO de Paris comme de l’arrivée massive de touristes dans notre région. La grande majorité des cas de transmission est liée à des virus importés. Lorsque les moustiques piquent ces gens porteurs de virus et les retransmettent à des gens qui, eux ne bougent pas.

Vous avez recommandé que le village olympique soit sans moustique, comment fait-on ?

Oui, j’ai demandé que les villes olympiques soient “mosquito free”. Ce n’est pas si facile, mais c’est faisable, il faut faire appel à des sociétés spécialisées. Il faut savoir que le moustique tigre se déplace très peu, de quelques centaines de mètres tout au plus. Mais une fois installé, il est dur à contrôler. Il faut lui rendre la vie difficile, on sait faire et à Paris il y a un intérêt de santé publique, car le moustique tigre, en plus d’être une nuisance transmet des virus.

Et l’année 2024 risque d’être très favorable à la circulation de la dengue ?

C’est mathématique. Entre les JO et la reprise du tourisme international, il faut s’y attendre. En 2022, on a eu 65 cas autochtones de dengue, en France métropolitaine, 43 cas en 2023, il n’y a aucune raison qu’il y en ait moins cette année. Il est présent dans 71 départements, et la carte de France ce sera très bientôt toute rouge.

Et en Occitanie, on l’a depuis 20 ans !

On est précurseur ! Il est partout et en plus grand nombre. C’est une espèce invasive particulièrement bien adaptée à l’homme. On peut le contrôler, pas l’éradiquer. Et à ce titre, il faut s’attaquer au moustique tigre pour préserver la biodiversité.

Pour l’instant la gêne est minime…

Mais avec les pluies que l’on vient d’avoir, dès qu’il va faire chaud, d’ici quelques jours, il faut s’attendre à une explosion des nuisances. Il faut que tout le monde s’active : les particuliers pour supprimer ces collections d’eau et les municipalités qui ont le devoir, par décret, de contrôler la population par leurs agents ou en faisant appel à des sociétés spécialisées comme l’EID Méditerranée.

Cela dit, ces virus ne sont que très rarement mortels ?

J’ai l’habitude de dire que ce sont des virus sérieux. Pour avoir été moi-même contaminé, cela s’est fini par quinze jours d’hôpital, ce n’est pas si bénin que cela. 60 % des contaminations sont asymptomatiques, pour le reste on a des céphalées, de la fièvre, des douleurs, des signes hémorragiques… Dans un cas avec symptôme sur 2 000 il est mortel. Il ne faut pas le prendre à la légère, car quand il y a beaucoup de cas, cela finit par devenir un énorme problème de santé publique.